L'organisation
La Mountain Fruits Company a été fondée en 2000 et est à ce jour la seule entreprise pakistanaise à transformer et à exporter des fruits secs, des noix et des huiles de noix certifiés bio et équitables. L'entreprise est née d'un projet de développement de la fondation Aga Khan. Elle a conservé sa mission initiale, à savoir améliorer et élargir les revenus et la marge de manœuvre des groupes de paysans de la région isolée et conflictuelle du Gilgit-Baltistan.
Le Gilgit-Baltistan est un territoire spécial pakistanais situé à l'extrême nord du pays et fait partie de la région du Cachemire, disputée depuis plus d'un demi-siècle entre l'Inde, le Pakistan et la Chine. Géographiquement, la région est située sur les contreforts du Karakorum. Cette chaîne de montagnes s'étend sur le nord du Pakistan, de l'Inde et l'ouest de la Chine. Certains des plus hauts sommets du monde en font partie, comme le K2 (8051m), Gasherbrum I et II (8080m et 8034m).
Entourées de ces imposantes montagnes se trouvent les zones de culture des petits paysans qui ont rejoint la Mountain Fruits Association (MonAFFA). Au total, ce sont aujourd'hui 63 groupes d'hommes et 10 groupes de femmes qui, selon leur appartenance à une vallée, sont organisés en différentes associations de commerce équitable et gérés de manière centralisée par un comité directeur de la MonAFFA.
Le produit
A ce jour, environ 50 % de la production d'amandes est certifiée bio. Il est prévu de continuer à développer et à promouvoir la certification du mode de culture biologique et des structures de production durables. Depuis toujours, les agriculteurs n'utilisent ni pesticides ni engrais chimiques dans leurs cultures, notamment parce que ces produits ne peuvent pas être achetés localement et qu'ils dépasseraient le budget des petits agriculteurs.
En septembre, au moment de la récolte, Mountain Fruits Company achète entre 200 et 280 tonnes d'amandes (en coque) aux quelque 1400 cultivateurs d'amandes de la région. Les amandes sont brisées et grossièrement pré-triées mécaniquement dans une usine construite à cet effet en 2010. Afin de réduire au maximum le risque de présence de pièces étrangères, les amandes sont à nouveau triées à la main après ce traitement mécanique. Ce travail est effectué exclusivement par des femmes.
"Les amandes du Pakistan ont un goût plus sucré que celles que nous connaissons en Californie", estime M. Sher Gazi, fondateur de l'entreprise Mountain Fruits, "la taille et la couleur des différents noyaux d'amandes peuvent varier, car les agriculteurs locaux cultivent plus de quarante variétés différentes".
La contribution du commerce équitable
claro va au-delà des normes habituelles du commerce équitable pour soutenir ses partenaires commerciaux. Avec notre fonds de soutien, nous soutenons de manière ciblée les petits paysans et artisans du monde entier - par le biais de savoir-faire, de prêts ou d'une aide financière directe. Nous encourageons ainsi le développement durable de nos organisations partenaires et tenons notre promesse : équitable, direct et responsable.
