Die Organisation
In der Weltöffentlichkeit wird Bangladesch häufig sehr eindimensional wahrgenommen: als Land, in dem Millionen Menschen hungern und in dem Naturkatastrophen und Korruption Entwicklung und Wohlstand verhindern. Dabei gab es seit der Unabhängigkeit 1971 einige grundsätzliche Veränderungen. So wurde der Zugang zur Grundausbildung verbessert, die Kindersterblichkeit signifikant reduziert und demokratische Institutionen gestärkt. Bangladesch ist aber nach wie vor eines der ärmsten Länder der Welt. Der Anteil der Menschen, die unter der Armutsschwelle lebt, beträgt immer noch rund ein Drittel (ca. 50 Mio. Menschen). Viele von ihnen haben keinen Zugang zu Land, ausreichender Nahrung oder medizinischer Versorgung. Zusätzlich wird das Land aufgrund seiner geographischen Lage regelmässig von Überschwemmungen heimgesucht und ist eines der am stärksten betroffenen Länder der globalen Erwärmung. Motiviert durch den dringenden Wunsch nach Veränderung der Situation der HandwerkerInnen, bündelten Ashanul Haq und Shirin Dutta ihre Fähigkeiten und gründeten 1997 das selbständige Unternehmen ASK Handicrafts. Dabei standen vor allem die Gleichberechtigung der Frauen im Arbeitsleben sowie die Schaffung von menschenwürdigen Arbeitsplätzen im Fokus. Ausserdem sollte es den ProduzentInnen ermöglicht werden, die Arbeit in ihren Dörfern oder Werkstätten auszuüben, um so einer Ausweitung der zunehmenden Landflucht entgegenzuwirken. Diese und weitere Kriterien wurden unter grossem persönlichem Einsatz effizient umgesetzt und Schritt für Schritt mit der wachsenden Marktnachfrage ausgebaut. Heute verteilen sich 3‘000 HandwerkerInnen von ASK in verschiedenen Gruppen über das ganze Land. Sie produzieren verschiedene Produkte aus einer Vielzahl an Rohmaterialen, und zwar in steter Zusammenarbeit mit Designern, die den Ansprüchen des Marktes und der Produktnachfrage gerecht werden. Die ProduzentInnen erhalten einen überdurchschnittlich hohen Preis und können damit ihre Lebens- und Arbeitsbedingungen kontinuierlich verbessern.
Das Produkt
claro bezieht über ASK Handicrafts ein neues Korbsortiment, das aus diversen Materialien wie Jute, Dattelpalmblätter oder aus Hoglafasern besteht. Während für die Dattelpalmkörbe vorwiegend junge Blätter benutzt werden, die von Hand geschnitten und getrocknet werden, so werden die Hoglablätter – die an den Meeresufern im Süden des Landes zu finden sind – zusätzlich geschnürt und zu Zöpfen geflochten.
Die Auswirkungen des fairen Handels
Ziel der Organisation ist es, die Zusammenarbeit mit schlecht ausgebildeten und sozial benachteiligten Menschen – vor allem mit Frauen – zu suchen, sie auszubilden und ihnen ein sicheres und stabiles Einkommen zu sichern.